津田梅子｜津田梅子は、帰国後の違和感を女子教育の学校へ変えた

津田梅子は、帰国後の違和感を女子教育の学校へ変えた。この節では、わずか6歳でのアメリカ留学をその切り口から読みます。

明治政府が派遣した「岩倉使節団」の事業の一環として、津田梅子（つだうめこ）は日本初の女子留学生に選ばれました。驚くべきことに、この時彼女はわずか「6歳（満年齢）」でした。アメリカのワシントン近郊でホストファミリーに育てられ、初等・中等教育を受けながら約11年間を過ごした彼女は、西洋の進んだ女性の地位や自由な文化を、完全にネイティブな感覚として身につけました。

津田梅子は、帰国後の違和感を女子教育の学校へ変えた。この節では、英語を武器に「女子英学塾」を設立をその切り口から読みます。

華族女学校などで英語教師として働いた後、再びアメリカへ留学して生物学などを学んだ彼女は、「日本の女性が自立するためには、専門的な学問と英語のスキルが必要だ」と確信します。1900年、彼女は私財を投じて、現在の津田塾大学の前身となる「女子英学塾」を創設しました。花嫁修業の延長ではなく、男性と対等に渡り合える知性と語学力を備えた女性リーダーの育成に、その生涯のすべてを捧げました。