靴拾いからの大出世！ 中臣鎌足の「完璧なるクーデター」

中臣鎌足（なかとみのかまたり）は、蘇我氏の独裁を打ち破るための同志を探していました。ある日、飛鳥寺で行われた「蹴鞠（けまり）」の会で、中大兄皇子の靴が脱げて飛んでいきました。鎌足はこれを拾い、うやうやしく捧げ持ちました。このドラマチックな接触をきっかけに二人は親密になり、クーデターの密議を重ねるようになったと伝えられています。

鎌足は中大兄皇子が天智天皇になった後も、出しゃばることなく彼を支え続けました。彼が死の直前に天皇から与えられたのが「藤原」という新しい名字です。この彼から始まった藤原氏が、その後平安時代を通じて日本の政治を独占していくことになります。権力の絶頂を極める基礎を作った、最強の裏方です。