渋沢栄一｜渋沢栄一は、会社を増やしても財閥を作らなかった

渋沢栄一は、会社を増やしても財閥を作らなかった。この節では、500社の企業設立と「財閥を作らない」信念をその切り口から読みます。

渋沢栄一（しぶさわえいいち）は、日本初の銀行である「第一国立銀行（現在のみずほ銀行のルーツの一つ）」をはじめ、製紙、鉄道、ビール、ホテルなど、約500に及ぶ近代企業の設立や育成に関わりました。特筆すべきは、同時代の三菱の岩崎弥太郎などが利益を独占して「財閥」を形成したのに対し、渋沢は「富は社会全体で共有すべき」と考え、会社の株を独占せずに次々と新しい事業への投資に回し続けたことです。

渋沢栄一は、会社を増やしても財閥を作らなかった。この節では、600以上の社会公共事業と「青い目の人形」をその切り口から読みます。

実業家としての活動だけでなく、教育機関（一橋大学や日本女子大学など）の創設や、医療・福祉施設への支援など、約600もの社会公共事業に尽力しました。晩年には民間外交にも力を入れ、アメリカから約1万2千体の「青い目の人形」が届いたとき、日本国際児童親善会を組織して受け入れ、日本からは答礼の人形を送り返しました。会社を作った人が、最後には子どもたちの教室を外交の舞台にした。渋沢の「公益」は抽象論ではなく、人形一体一体にパスポートを持たせるほど具体的な仕掛けになっていました。