伊達政宗｜独眼竜の政務と、料理や手紙ににじむ人間味

政宗は「馳走とは旬の品をさり気なく出し、主人自ら調理してもてなすこと」という名言を残した、戦国屈指の料理研究家でした。 彼は単なるグルメではなく、仙台味噌の大量生産を指揮したり、凍り豆腐（高野豆腐）やずんだ餅のルーツに関わったとも伝えられています。豊臣秀吉や徳川家康、将軍・徳川家光らを屋敷に招いた際には、自ら献立を考案して毒見まで行い、最高級のもてなしを提供しました。

政宗は非常に筆まめで、現存する手紙が極めて多い武将です。その内容は、勇ましいものばかりではありません。 「昨日飲みすぎて二日酔いになり、約束に行けませんでした。本当にごめんなさい」と家臣に謝る手紙や、「娘が可愛いから会いに来て」と身内に送る手紙など、威厳よりも愛嬌を感じさせるものが多数残っています。自らの筆でこまめに連絡を取るマメさこそが、彼の処世術でした。

天下取りには遅れて生まれましたが、政宗は「見せ方（プロデュース）」の天才でした。 秀吉に遅参を咎められた際、白装束（死装束）に金箔を貼った十字架を背負って現れ、その度胸と派手さで許しを勝ち取りました。この自己プロデュース能力（伊達男の語源）と、細やかな気配り（手紙や料理）のバランス感覚があったからこそ、彼は江戸時代まで無事に生き残り、仙台藩の礎を築くことができたのです。