からかさ小僧｜一つ目・一本足・長い舌は、最初から固定ではなかった

傘の妖怪は古い絵画資料にも登場しますが、現在おなじみの「一つ目・一本足・長い舌」が最初から共通していたわけではありません。幕末の作例には、人面を持つもの、目が二つあるものなど、複数の姿が確認できます。

1858年の歌川芳員『百種怪談妖物双六』には「鷺淵の一本足」として、一つ目の傘が一本脚で立ち、舌を出す姿が描かれています。画中名は「からかさ小僧」ではありませんが、現代の定型像へかなり近い図像です。

からかさ小僧は付喪神の代表例として紹介されることが多い妖怪です。しかし、器物が妖怪化する文化と、個々の傘妖怪の図像・名称の成立は同じ問題ではありません。古い道具が化けるという一般論だけで、すべてのからかさ小僧の由来を説明することはできません。

国立歴史民俗博物館などに残る妖怪玩具絵を見ると、傘の化物は娯楽として描かれた多彩な妖怪の一つでもありました。怖い伝承だけでなく、見て遊ぶキャラクターとして姿が磨かれていった点も、この妖怪らしい特徴です。