べとべとさん｜日本一礼儀正しい妖怪？ べとべとさんの「お先にどうぞ」

暗い夜の田舎道。提灯の明かりを頼りに一人で歩いていると、自分の足音の後ろに重なるように、誰かの足音が聞こえてきます。

「べと、べと、べと……」。立ち止まると足音も止まり、歩き出すとまたついてくる。恐ろしくなって後ろを振り返っても、暗闇の中には誰もいません。姿が見えないまま延々とついてくるこの怪異は「べとべとさん」と呼ばれ、昔の人々を大いに怖がらせました。

べとべとさんの正体は、暗闇への恐怖が生み出した「音の錯覚」だと言われています。

自分の足音が周囲の壁や木々に反響したものを、誰かがついてくると思い込んでパニックになる。しかし、「お先にどうぞ」と立ち止まって深呼吸し、周囲に気を配ることで、そのパニック（錯覚）はフッと消え去ります。妖怪という形を借りて、夜道のパニックを鎮める知恵と、他者（見えないもの）への気遣いを教える、日本人の優しい精神性が生んだ怪異です。