藤原頼長｜厳格すぎる性格から「悪（＝強烈）」と呼ばれた男。戦に敗れて悲惨な死を遂げた彼は、死後、朝廷を震え上がらせる最恐の怨霊として都に君臨した。

藤原頼長（ふじわらのよりなが）は、平安時代末期におけるトップクラスの秀才であり、朝廷の法律や儀式を厳密に守らせようとする超・厳格な政治家でした。

この時代の「悪」とは「個性が強い、妥協がない」という意味であり、彼は「悪左府」と呼ばれて恐れられました。しかし、その厳しすぎる性格から多くの貴族の反感を買い、1156年の「保元の乱」において崇徳上皇側について戦いますが、首に流れ矢を受けて致命傷を負い、惨めな逃亡の末に命を落としました。彼の遺体は掘り起こされ、罪人として扱われるという屈辱的な最期でした。

怨霊の恐怖にパニックに陥った朝廷は、すぐさま鎮魂の対応に追われます。

頼長が死んでから約20年後、朝廷は頼長の罪を公式に許し、彼から剥奪していた高い位（贈正一位太政大臣）を返還するという異例の「名誉回復」を行いました。これは単なる死者への哀悼ではなく、「これだけ待遇を良くしたのだから、どうかもう祟らないでください」という、政治的かつ呪術的な国家の防衛策でした。厳格な法律家は、死してなお朝廷を法律（ルール）で屈服させたのです。