安徳天皇｜壇ノ浦の波間に消えた幼い命。彼が抱いて沈んだ「三種の神器」の喪失は、新しい時代を開いた武士たちに拭いきれない呪い（トラウマ）を植え付けた。

1185年、壇ノ浦（山口県下関市）の戦いで平家の敗北が決定的となります。

追い詰められた祖母の二位尼は、まだ8歳（数え年）の安徳天皇に「極楽浄土へ参りましょう。波の下にも都がございますよ」と言い聞かせ、三種の神器である剣（天叢雲剣）と勾玉を身につけて、幼い天皇を抱いたまま海へ飛び込みました。これが史料（『吾妻鏡』や『平家物語』）に記録されている残酷な史実です。天皇が戦場で入水して命を落とすという、日本の歴史上最も痛ましい瞬間でした。

安徳天皇とその一族の鎮魂のため、下関には赤間神宮（当時は阿弥陀寺）が建立されました。しかし怨霊の伝承はそこで終わりません。

壇ノ浦で獲れる、甲羅が怒った人間の顔のように見えるカニは「平家蟹（ヘイケガニ）」と呼ばれ、怨念が乗り移ったものだと信じられました。さらに全国の山奥には「実は安徳天皇は生き延びてここまで逃げてきた」という平家の落人（おちうど）伝説が数多く残されています。これらはすべて、幼い天皇の死という史実のトラウマを、人々がなんとか消化しようとした結果生まれた、巨大なフォークロア（民間伝承）なのです。