金閣寺｜金箔はただの飾りじゃない。足利義満が仕掛けた「天皇越え」の強烈なメッセージ

まず大前提として、「金閣寺」という名前の寺院は宗教法人として存在しません。正式名称は「鹿苑寺（ろくおんじ）」といいます。これは、足利義満の死後、彼の法号である「鹿苑院」から名付けられた禅寺です。私たちが「金閣」と呼んでいる黄金の建物は、鹿苑寺の境内にある「舎利殿（しゃりでん）」のこと。お釈迦様の遺骨（仏舎利）を祀るための建物です。境内全体を指す言葉ではないのですが、あまりにも舎利殿のインパクトが強いため、いつしか寺全体が「金閣寺」と呼ばれるようになりました。

現在私たちが目にしている金閣は、室町時代のオリジナルではありません。昭和25年（1950年）に、見習い僧侶の放火によって全焼してしまいました（金閣寺放火事件）。三島由紀夫の小説の題材にもなった有名な事件です。現在の建物は昭和30年（1955年）に再建されたものですが、実はこの再建によって、金閣は「義満が本来意図した輝き」を取り戻しました。焼失前の金閣は金箔がほとんど剥がれ落ち、黒ずんだ木の骨組みが見える侘びた姿でした。再建時、そして昭和62年（1987年）の大修復において、漆の上から通常の5倍もの厚さの金箔（五倍箔）が約20万枚も貼られました。創建当時の義満は、日明貿易で蓄えた莫大な財力を見せつけるため、まさにこの現代の金閣のように、暴力的なまでに眩い黄金の楼閣を造り上げていたと考えられています。金閣は、日本の歴史上で最も豪華な「権力のプロパガンダ」なのです。