飛鳥寺｜右顔と左顔で表情が違う？日本最古の仏「飛鳥大仏」に刻まれた火災と修復のリアル

飛鳥大仏は、止利仏師（とりぶっし）という渡来系の名工によって銅で造られました。しかし鎌倉時代の建久7年（1196年）、落雷による大火災で寺は全焼。その際、大仏も火に包まれ、顔の一部や右腕などがドロドロに溶け落ちてしまうという壊滅的なダメージを受けました。

京都や奈良の有名なお寺の仏像は、火災のたびに避難させられたり、新しいものに作り直されたりして美しい姿を保っています。しかし飛鳥大仏は、1400年間、蘇我馬子が建てた当時の場所から一歩も動かず、火に焼かれて無惨な姿になっても、ツギハギのままそこに座り続けてきました。「美しい美術品」ではなく、「生き残った証人」としての凄みがそこにあるのです。まとめ飛鳥大仏の歪んだ顔は、日本の仏教が歩んできた激しい歴史の物理的な傷跡です。ピカピカに保存された国宝の仏像にはない、傷つきながらも現在まで信仰を集め続けてきた「執念」と「人々の祈りの連続性」が、その左右非対称のお顔に克明に刻み込まれています。