大多喜城｜生涯無傷の武将・本多忠勝に与えられた「最前線の盾」。大多喜城の底知らずの井戸とメキシコの奇縁

最強の武将を配置した家康の「里見対策」を、生涯無傷の武将・本多忠勝に与えられた「最前線の盾」。大多喜城の底知らずの井戸とメキシコの奇縁の中の具体的な場面として見ます。

天正18年（1590年）、豊臣秀吉の命によって徳川家康が関東に入国した際、家康は最も信頼する最強の武将・本多忠勝に、なんと十万石もの大封を与えてこの大多喜城に配置しました。 なぜ辺境の地にエースを置いたのでしょうか。それは、房総半島の南（安房国）に、かつて北条氏と互角に渡り合った強力な海洋大名「里見氏」が健在だったからです。 家康にとって里見氏は、いつ江戸の背後を突いてくるか分からない最大の脅威でした。そこで家康は、里見氏が江戸へ向かうルートの要衝である大多喜に、絶対に負けない「本多忠勝」という最強の盾を置くことで、江戸の安全を確保したのです。忠勝は城を大規模に改修し、里見氏の侵攻を完璧にブロックする強固な要塞を築き上げました。

メキシコとの奇妙な外交ルートを開いた城を、生涯無傷の武将・本多忠勝に与えられた「最前線の盾」。大多喜城の底知らずの井戸とメキシコの奇縁の中の具体的な場面として見ます。

大多喜城の歴史を語る上で欠かせない、もう一つの面白いエピソードがあります。忠勝の息子・本多忠朝（ただとも）が城主だった慶長14年（1609年）のことです。 フィリピンの臨時総督であったドン・ロドリゴ率いるスペインの帆船が、大多喜領内（現在の御宿町）の海岸で嵐のために座礁してしまいました。地元の海女たちが遭難者たちを献身的に救助し、知らせを受けた忠朝は、彼らを大多喜城へ招き入れて手厚くもてなしました。 その後、彼らは江戸で家康に謁見し、無事にメキシコ（当時のヌエバ・エスパーニャ）へ帰国することができました。これがきっかけとなり、日本とメキシコとの間に友好的な外交関係が生まれたのです。戦うための最前線の要塞が、国際交流と人命救助の心温まる舞台となったという、大多喜城の隠れた名エピソードです。