川越城｜御殿の床に「体育館」の傷跡？ 奇跡の夜戦を制した川越城の、国宝級建築の意外すぎる再利用

8万vs8千。日本三大夜戦「川越夜戦」の舞台を、御殿の床に「体育館」の傷跡？ 奇跡の夜戦を制した川越城の、国宝級建築の意外すぎる再利用の中の具体的な場面として見ます。

江戸時代の平和なイメージが強い川越城ですが、戦国時代には「日本三大夜戦」の一つに数えられる、凄惨かつ奇跡的な大逆転劇の舞台となりました。 天文15年（1546年）、関東の覇権を争っていた北条氏康（ほうじょううじやす）は絶体絶命の危機にありました。川越城（当時は河越城）を守る北条軍3千に対し、上杉氏を中心とする関東の連合軍「約8万」が城を完全に包囲したのです。 援軍に駆けつけた氏康の兵力を合わせても約8千。10倍の敵に対して、氏康は「夜襲」というギャンブルに出ました。兵士たちに鎧を脱がせて身軽にし、暗闇の中で「味方同士の合言葉」だけを決めて敵陣に突っ込んだのです。油断しきっていた8万の連合軍は大パニックに陥り、同士討ちを始めて壊滅しました。この「川越夜戦」の大勝利によって、北条氏は関東の支配を決定的なものにしたのです。

明治時代、御殿は「バレーボールコート」だったを、御殿の床に「体育館」の傷跡？ 奇跡の夜戦を制した川越城の、国宝級建築の意外すぎる再利用の中の具体的な場面として見ます。

しかし、川越城本丸御殿の廊下や大広間を歩いていると、板の間に白いペンキの線が引かれていたり、ピンボール（ビリヤードのような遊び）の玉がぶつかったような丸い凹みが無数にあることに気づきます。 なぜ大名の御殿にこんな傷があるのでしょうか。実は明治維新の後、お城は不要となり、この本丸御殿は「入間県庁」や「中学校の校舎・体育館」として再利用されていたのです。 当時の学生たちは、江戸時代の豪華な大広間でバレーボールや屋内スポーツをし、廊下でピンボール遊びをしていました。その時の白線や傷跡が、そのまま保存されているのです。本来なら歴史的建造物への「落書き・破損」ですが、今となっては「近代化によってお城がどう扱われたか」を示す、非常に人間臭くて愛おしい歴史の証拠となっています。