舌切り雀｜なぜ「舌」を切る必要があったのか？欲張りばあさんと大きなつづらが教える嫉妬の代償

事件の発端は、雀がお婆さんの作った「糊」を食べてしまったことです。現代の私たちは化学合成された文房具の糊を想像しがちですが、昔の障子張りなどに使われていたのは、米や小麦粉を水で煮詰めて作った「でんぷん糊（続飯：そくい）」です。

つまり、雀にとって糊は「ごちそう」そのものでした。悪気なく美味しいご飯を食べてしまっただけなのですが、当時は米も貴重品です。苦労して作った貴重な糊を、夫が可愛がっているだけの小鳥に台無しにされたことが、お婆さんの導火線に火をつけてしまいました。

雀の宿を訪ねたお爺さんは、帰り際に「重い大きなつづら（箱）と、軽い小さなつづら、どちらが良いか」と問われ、体力的な遠慮から小さな方を選び、宝物を手に入れます。

後日、強欲なお婆さんは宿に押し掛け、無理やり大きなつづらを奪って帰ります。帰り道で我慢できずに開けてみると、中からはムカデや蛇、一つ目小僧や大入道などの魑魅魍魎（化け物）が飛び出し、お婆さんはショックで死んでしまう（あるいは逃げ帰る）という結末を迎えます。「大きい＝価値がある」という短絡的な強欲さが、文字通り自分を食い殺す結果を招いたのです。

まとめ

「舌切り雀」は、可愛い小鳥とのファンタジーの裏に、人間の「嫉妬」と「強欲」というドロドロした感情を克明に描いたサスペンスホラーです。お婆さんがハサミを握りしめた瞬間の狂気と、重いつづらを開ける瞬間の浅ましい期待。昔話は、人間の心の奥底にある醜い部分を、容赦なく抉り出してみせます。